تحوّل مقر إقامة بعثة منتخب مصر الأول لكرة القدم بمدينة سبوكين الأمريكية، على هامش المشاركة في بطولة كأس العالم التي انطلقت يوم 11 يونيو الجاري وتستمر حتى 19 يوليو، إلى ما يشبه المزار الجماهيري، في ظل الاهتمام الكبير بالمنتخب المصري وتاريخه الرياضي والسياسي، إلى جانب الطبيعة الهادئة للمدينة التي ساعدت على اندماج البعثة مع الأجواء هناك.

وخلال الأيام الماضية، ومع استعداد المنتخب المصري لمواجهة بلجيكا في افتتاح مشواره بالبطولة، شهد معسكر الفراعنة زيارات عدة من شخصيات بارزة في مدينة سبوكين، من بينها رئيسة جامعة جونزاجا التي يستضيف ملعبها تدريبات المنتخب، إلى جانب عمدة المدينة التي كررت زيارتها للمعسكر أكثر من مرة، تأكيدًا على تقديرها لمكانة مصر وتاريخها.

ويخوض منتخب مصر مباراته الأولى أمام بلجيكا في ساعة متأخرة من مساء اليوم الإثنين بتوقيت القاهرة على ملعب لومين فيلد بمدينة سياتل، على أن تعود البعثة مجددًا إلى سبوكين لاستكمال المعسكر.

ولم تقتصر مظاهر الترحيب على الجانب الرسمي فقط، بل امتدت إلى سكان المدينة الذين حرصوا على متابعة تدريبات المنتخب واستقبال البعثة منذ وصولها، معبرين عن سعادتهم باستضافة المنتخب المصري خلال فترة البطولة.

وقضى المنتخب المصري 10 أيام كاملة في مدينة سبوكين بولاية واشنطن قبل الانتقال إلى سياتل لخوض المباراة، حيث انعكس ذلك على حالة من التفاعل الإيجابي في الفندق والمحيط العام، مقارنة ببعض المنتخبات الأخرى المشاركة.

كما اقتصرت الزيارات خلال الفترة التي سبقت المباراة على ملعب التدريب فقط دون تنظيم زيارات داخل مقر الإقامة المخصص للبعثة.

وشهدت الفترة حضور السفير معتز زهران، سفير مصر في الولايات المتحدة، الذي وصل في اليوم الثاني لوصول البعثة، واصطحب معه 50 علمًا مصريًا هدية للمنتخب، مؤكدًا دعم الجالية المصرية، إلى جانب وجود تعاطف من جماهير أمريكية مع المنتخب المصري.

وكانت ليزا براون، عمدة مدينة سبوكين، من أبرز المرحبين بالبعثة، حيث زارت الفريق مرتين، من بينها زيارة رسمية سلمت خلالها “مفتاح المدينة” إلى حسام حسن المدير الفني للمنتخب، مؤكدة دعم المدينة لمصر، فيما رد الجهاز الفني ورئيس الاتحاد المصري لكرة القدم بإهدائها قميص المنتخب موقعًا من اللاعبين.

كما زارت الدكتورة كاتيا باسيريني، رئيسة جامعة جونزاجا، مران المنتخب وألقت كلمة ترحيبية، معربة عن سعادتها باستضافة المنتخب خلال البطولة.

وحضر أيضًا وفد من 15 طالبًا مصريًا يدرسون في الجامعة، للتعبير عن دعمهم للمنتخب الوطني.

وأبدى عدد من أهالي المدينة ترحيبًا واسعًا بالمنتخب، مؤكدين إعجابهم باللاعبين، خاصة محمد صلاح، حيث شوهد العديد منهم مرتدين قمصان المنتخب المصري.

كما قام مسؤول المطعم في فندق الإقامة بتعليق لافتة ترحيب بعنوان “Welcome Egypt” ووضع العلم المصري بجوار العلم الأمريكي، في لفتة تعكس حفاوة الاستقبال.

وشهدت المدينة حضورًا ملحوظًا من السكان والجالية المصرية القادمين من مدن أخرى مثل سياتل وواشنطن، لمسافات تصل إلى ثلاث ساعات، لمتابعة تدريبات المنتخب وتشجيعه.